Luka zum ersten Spiel gegen die Mavs: „Froh, dass es vorbei ist“

LOS ANGELES – Nachdem Luka Doncic die Lakers am Dienstag zu einem 107:99-Sieg über sein ehemaliges Team geführt hatte – und damit erst der dritte Spieler war, der gegen jedes NBA-Franchise ein Triple-Double erzielte –, war der Ton des Star-Guards während seiner Pressekonferenz nach dem Spiel nicht triumphierend.

Nein, Doncic klang eher erleichtert als alles andere.

„Es waren einfach viele Emotionen und wenig Schlaf“, sagte er über das Spiel, das nur 3½ Wochen nach seinem Transfer von den Dallas Mavericks nach LA stattfand. „Ich kann es gar nicht erklären. Es war ein anderes Spiel. … Manchmal weiß ich nicht, was ich getan habe.“

„Und ehrlich gesagt bin ich einfach froh, dass es vorbei ist.“

Doncic, der 19 Punkte, 15 Rebounds und 12 Assists erzielte und damit neben seinem Teamkollegen LeBron James und dem Denver Nuggets- Guard Russell Westbrook der einzige Spieler war, der gegen alle 30 Teams ein Triple-Double erzielte, dominierte Dallas nicht. Er traf 6 von 17 Feldwürfen (1 von 7 Dreiern) und es war James, der im vierten Viertel 16 seiner 27 Punkte mit 7 von 9 Würfen erzielte und damit den Sieg sicherte.

Doch Doncic überstand eine Nacht, die sich angebahnt hatte, seit Dallas ihn abgegeben hatte. Eine emotionale Hürde, da er nicht nur die Anwesenheit seiner ehemaligen Teamkameraden, mit denen er Freundschaften pflegt, sondern auch der Mavs-Führung um General Manager Nico Harrison und Trainer Jason Kidd verarbeiten musste.

„Es wird mir definitiv helfen“, sagte Doncic über das Ende des Spiels. „Auf lange Sicht wird es mir definitiv helfen.“

Harrison stand während des Aufwärmens vor dem Spiel an der Seitenlinie in der Mitte des Spielfelds, Doncic sagte jedoch, dass er ihn nicht bemerkt habe.

Er hatte die Bank der Mavs ganz bestimmt im Blick und leitete mehrere Rufe und Blickwechsel ein, nachdem er für sein neues Team Spielzüge gemacht hatte.

"Natürlich sind viele Emotionen im Spiel, wenn man einem Franchise so viel gibt und für ein Franchise Opfer bringt und diese Art von Liebe und Respekt für ein Franchise empfindet – auf allen Wegen", sagte James über Doncic. "Sie sind in die Finals gekommen und all das Zeug. Er hat sich von einem 18- oder 19-jährigen Jungen zu einem 25-jährigen Mann mit Familie entwickelt. ... Und wenn man weiterzieht oder sie einen verlassen, ist das natürlich sehr emotional. Es ist sehr anstrengend.

"Wahrscheinlich gingen ihm viele Dinge durch den Kopf, die wahrscheinlich nicht einmal etwas mit dem Spiel selbst zu tun hatten. Trotzdem fand ich, dass er damit großartig umgegangen ist."

Mavs-Guard Kyrie Irving , der mit 35 Punkten die meisten Punkte erzielte, sagte, das Duell sei „verdammt peinlich“ gewesen, da er gegen denselben Spieler angetreten sei, mit dem er in der letzten Saison Dallas in die Finals geführt hatte.

"Aber", fügte Irving hinzu, "gleichzeitig hat es Spaß gemacht. Wir hatten das Gefühl, als würden wir wieder trainieren und uns gegenseitig angreifen. Das war ein guter Ausgangspunkt zum Nachdenken. Und dann einfach zu sehen, wie die Menge ihn anfeuerte und ihn in Schwung brachte. ... Es hat Spaß gemacht, anzutreten."

Doncic nannte Irving seinen „ Hermano “ und sagte, ihre Beziehung gehe „weit über Basketball hinaus“.

Am 9. April werden die Teams erneut in Dallas spielen. Die Rückkehr in seine frühere Heimat wird für Doncic emotionale und andere Herausforderungen mit sich bringen. Die Mavs hoffen, dass Anthony Davis , der im Rahmen des Transfers von LA nach Dallas geschickt wurde, sich bis dahin von seiner Verletzung am linken Adduktorenmuskel erholt hat, die er sich nach dem Transfer zugezogen hat, und spielen kann.

Lakers-Trainer JJ Redick sagte, es habe keinen Sinn, den Umständen, die der Spielplan mit sich bringe, aus dem Weg zu gehen. So seltsam der Dienstag für Doncic auch war, die Lakers-Spieler mussten mit den widersprüchlichen Gefühlen fertig werden, Davis wieder im Gebäude zu sehen und im ersten Viertel stehende Ovationen zu erhalten, als LA ein Tributvideo für ihn abspielte, und dann versuchten, ihn mit einer Niederlage wegzuschicken. Dasselbe galt für den Wettkampf mit Max Christie , der ebenfalls Teil des Transfers war. Er hatte 10 Punkte und sechs Assists für Dallas und spielte mit der gleichen Anstrengung und Athletik, die früher auf der Seite der Lakers zu finden war.

„Man muss es einfach akzeptieren“, sagte Redick. „Es ist nur ein bisschen komisch. Es ist einfach von Natur aus so. … Eigentlich ist es gesund, es einfach anzuerkennen und zu akzeptieren. Und dann spielt man das Spiel und dann muss man das nie wieder tun.“

Oder zumindest werden Doncic und die Lakers beim nächsten Spiel gegen Dallas mehr Zeit gehabt haben, eine neue Normalität zu etablieren.

"Ich meine, der Abschluss wird eine Weile dauern, denke ich", sagte Doncic. "Es ist nicht ideal. Aber wie ich schon sagte, ich bin froh, dass dieses Spiel vorbei ist. Es gab viele Emotionen. Aber wir gehen Stück für Stück vor und jeder Tag ist besser."

Tim MacMahon von ESPN hat zu diesem Bericht beigetragen.